Kantabrien (Cantabria) ist eine der kleinsten Regionen im grünen Nordspanien. Meer und Berge fließen in Kantabrien ineinander und ihre Nähe macht es im Winter möglich, an einem Tag das Skifahren im Gebirge mit dem Sonnenbad am Meer zu verbinden. Das Wintersportgebiet bei Brañavieja in den Picos de Europa verfügt über einige Skilifte. Die traumhaften Strände und das milde Meeresklima sind nur wenige Kilometer entfernt.

Die Picos de Europa Kantabriens eröffnen einen spektakulären Zugang zu den höchsten Gipfeln des Kantabrischen Gebirges. Über die Orte Potes und Funte Dé erfolgt der Aufstieg mit Hilfe der Seilbahn „El Teleférico“, die einen Höhenunterschied von 800 Metern bis zur Bergstation auf 1.834 Metern erklimmt. Dort beginnt die Bergtour zum 2.618 Meter hohen Gipfel des Peña Santa (bei geeignetem Wetter und mit geeigneter Ausrüstung).

Weltberühmt sind die Höhlenmalereien in den Cuevas de Altamira in der Nähe von Torrelavega. Besucht werden kann eine originalgetreue Nachbildung direkt neben dem nur für wissenschaftliche Zwecke zugänglichen Höhlensystem. In der Nähe der Höhlen lohnt ein Besuch des einzigartigen Städtchens Santillana del Mar. Die im 5. Jahrhundert gegründete Stadt steht komplett unter Denkmalschutz. Die mittelalterlichen Gassen und historischen Gebäude machen Santillana del Mar zu einem Juwel an der kantabrischen Küste.

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